Ein Team von Forscherinnen und Forschern der Universität Wien untersuchte 204 Piloten und Fluglotsen auf Veränderungen in der Intelligenztestleistung im Zeitraum von 1992 bis 2016. Verwendet wurden Daten aus psychometrischen Eignungstests für die jeweiligen Funktionen im Österreichischen Bundesheer. Die Stichprobe dieser Studie ist besonders interessant, weil zur Auswahl von Piloten und Fluglotsen strikte Kriterien gelten, die diese Personengruppe zu einer besonders kognitiv leistungsfähigen zählen lassen. Die Studie konzentrierte sich auf zwei Aspekte: Die Höhe und Richtung des Flynn-Effekts und Änderungen in der positiven Kupplung der Intelligenz.

Der Flynn-Effekt beschreibt das Phänomen, dass die Intelligenztestergebnisse der Allgemeinbevölkerung über die Zeit ansteigen. Die positive Kupplung der Intelligenz beschreibt die wohletablierte Beobachtung, dass verschiedene kognitive Fähigkeiten positiv miteinander korrelieren — wer in einem Bereich gut abschneidet, zeigt im Allgemeinen auch in anderen Bereichen gute Leistungen.

Die Ergebnisse zeigen, dass in der Mehrheit der Intelligenzbereiche auch in besonders kognitiv fähigen Stichproben die Intelligenztestergebnisse laufend ansteigen, also ein Flynn-Effekt beobachtbar ist. Im Unterschied zu weiteren rezenten Studienergebnissen, zeigte sich in dieser Stichprobe allerdings keine Abnahme der Stärke der positiven Kupplung der Intelligenz. Diese Befunde zeigen, wie wichtig die  Verwendung von modernen und aktuell normierten Testinstrumenten in der psychologischen  Diagnostik im allgemeinen und der beruflichen Eignungsdiagnostik im speziellen sind.

Die Unterschiede in der Stärke von Testleistungsänderungen in verschiedenen Testdomänen zeigen, dass bestimmte Leistungsbereiche stärker vom Flynn-Effekt profitieren als andere. In zukünftiger Forschung wird es um die Frage gehen, welche Fähigkeiten besonders stark zugenommen haben und welche uns möglicherweise verloren gehen.

Generational IQ test score changes and the positive manifold of intelligence: evidence from Austrian Air Force pilots and air traffic controllers (1992–2016).

Autorinnen und Autoren: Sandra Oberleiter, Jana Wurzer, Michael Mikas, Martin Held, Bettina Wieland, Elisabeth L. Zeilinger, Martin Voracek und Jakob Pietschnig; kostenlos abrufbar hier